La nostra astronave si schianta su un pianeta acquatico.
First reaction: shock!
Ma a quanto pare siamo sopravvissuti, e uscendo dalla nostra capsula vediamo che siamo in un mare di guai. Letteralmente.
Inizia così Subnautica, un survival in cui siamo appunto un tizio che si ritrova in mezzo a un oceano sconfinato e brulicante di vita, col relitto in fiamme dell’enorme astronave che si staglia a poca distanza.
Che fare? Chiamare i soccorsi, ovvio. Ma la radio è rotta. È tutto rotto tranne casualmente il fabbricatore, un’utile postazione che, inserendovi diversi materiali, è in grado di creare oggetti in base a progetti prestabiliti e all’occorrenza anche a cuocere pesci.
Dove prendere i materiali? Ovunque: sul fondo del mare, nelle caverne, dalle piante, dai rottami dell’astronave sparpagliati dappertutto. Il mondo di gioco è liberamente esplorabile fin da subito, seppur con importanti restrizioni iniziali: potremo restare immersi per poco tempo, saremo lenti e goffi e avremo poco spazio per stivare gli oggetti utili. Esaminando i relitti, raccogliendo esemplari di flora e fauna e scansionando i vari resti in cui c’imbatteremo scopriremo però nuovi progetti, che ci permetteranno man mano di migliorare il nostro equipaggiamento e di poterci spingere più in là e più a fondo.
Al contrario di altri survival, genere che non mi fa troppo impazzire, qui c’è una trama e perlomeno all’inizio non è troppo difficile seguire le indicazioni per raggiungere i luoghi indicati. Da un certo punto in poi però siamo più lasciati a noi stessi e al nostro spirito di esplorazione, con solo qualche indizio su dove andare per proseguire.
Ci sono diversi livelli di difficoltà, dalla easy in cui preoccuparci solo dell’ossigeno a quella Sopravvivenza (che consiglio) dove dovremo anche procurarci cibo e acqua a intervalli regolari – haha sì certo, c’è acqua ovunque, ma non potabile – e dove “morendo” si perdono solo alcuni oggetti, per finire con la vera hardcore con una sola vita.
Il resto dipende da noi. Proseguendo e trovando nuovi progetti potremo costruirci una piccola base da alimentare con pannelli solari o altre fonti di energia, farci delle coltivazioni per il sostentamento, delle postazioni di ricarica delle batterie e craftare attrezzi utili per riparare le cose o tagliare porte sigillate. Ben presto raggiungeremo una certa autosufficienza che ci permetterà di sopravvivere più facilmente e con meno sforzi. Oltre a questo e alla solita mobilia, potremo creare anche un sacco di altre strutture come un acquario, una sala scanner, un osservatorio e così via, perlopiù inutili ma che si possono comunque fare tanto per sfizio.
La parte del leone la fanno però i sottomarini, che da un certo punto in poi saranno fondamentali per avanzare con la storia e andare
sempre
più
giù
negli abissi, attraversando biomi variegati e ricchi di strane creature più o meno pericolose, foreste di alghe, spettacolari formazioni coralline bioluminescenti e misteriose strutture aliene abbandonate. Non tutti i sottomarini sono facili da ottenere, e quello più grande è abbastanza raro da scansionare per averne il progetto, in ogni caso avranno anche loro tutta una serie di potenziamenti da craftare, dai siluri agli scudi, a ovviamente quelli per aumentare la profondità massima.
Troveremo inoltre una miriade di palmari con messaggi vocali degli altri sfortunati membri della spedizione, pagine e pagine di lore geopolitica della galassia un po’ fine a se stessa, e persino capsule del tempo lasciate da altri giocatori. La stessa enciclopedia di gioco, da riempire scansionando qualsiasi cosa, è molto ricca di dettagli sulla biologia delle creature a cui gli sviluppatori (e i traduttori) hanno dedicato molta (troppa?) attenzione. Informazioni che scorderemo dopo due minuti, per noi rimarrà sempre “un pesce strano”, ecco.
Il comparto audio presenta più che altro tracce ambient rilassanti e poco invasive che lasciano ampio spazio agli effetti sonori delle creature degli abissi, quando ci vedono. Soprattutto quando ci vedono. E noi no.
In generale il gioco non è molto restrittivo né molto difficile, dopo un comprensibile spaesamento iniziale. Non è necessario mangiare e bere ogni due minuti, insomma (per fortuna), e solo quando si inizia a scendere di molto si avverte una certa pressione – doppio senso voluto. La mappa è fissa e si possono anche posizionare e rinominare a piacere delle boe sempre visibili a schermo, per segnare punti d’interesse e non impazzire poi a ritrovarli.
Il salvataggio è manuale, quindi fatelo spesso prima di qualche spedizione perigliosa perché far finire il sottomarino in bocca a un leviatano per una distrazione è un attimo, e non vale lo sbattimento di craftarne un altro.
La traduzione italiana, come accennato, è di ottimo livello anche nei dettagli scientifici più inutili.
Alla fine, dopo un tempo più o meno soggettivo (io ci ho messo una 30ina di ore), arriveremo ai titoli di coda con tanti ricordi emozionanti e la soddisfazione di essere riusciti a sopravvivere in un mondo alieno ostile e bellissimo, che per un po’ è stato la nostra casa.
