서로 다른 두 차원을 넘어, 비대칭 협동의 한계를 넘어

어 웨이 아웃(A Way Out), 잇 테익스 투(It Takes Two)를 개발한 스웨덴의 인디 게임 개발사 Hazelight의 신작으로, 서로 완전히 다른 성격과 성향을 지닌 두 작가의 환상적인 가상 세계에서의 모험 일대기를 담은 2인 협동 어드벤처 게임이다. 공상 과학 세계관과 판타지 세계관을 주기적으로 넘나드는 특유의 세계관은 엄청난 장관을 드러내며, 격렬한 액션과 화려한 연출은 헐리우드의 블록버스터 영화에도 견줄만하다. 여기에 개발사의 두 전작에서 보여준 바 있던 좌우 분할 화면과 서로에게 다른 역할이 주어지는 비대칭 협동 플레이 또한 건재하다. 서로에게 전혀 다른 역할이 주어지면서도 상호 보완할 수 있는 게임 설계가 대단히 절묘하다. 각 챕터 진입 시 서로에게 새로운 역할이 주어질 때마다 각자의 역할을 숙지할 수 있는 쉬운 구간이 먼저 나타나고 이를 조금씩 응용하는 구간이 점진적으로 등장해 이상적인 레벨 디자인을 선보인다. 또한 한 쪽이 나아갈 수 있게 다른 한 쪽이 길을 만들어줘야하는 구간, 두 플레이어의 적절한 호흡을 요구하는 구간, 서로에게 주어진 역할을 완벽하게 수행해내야 하는 구간 등, 협동 플레이에 필요한 다양한 구간이 고르게 분포돼있다. 전반적인 완급 조절과 난이도 배분이 상당히 부드럽고 자연스럽다. 두 플레이어의 비대칭 협동 플레이를 위한 기본기가 굉장히 탄탄하게 잡혀있는 셈이다. 여기에 시점과 장르의 변경, 그리고 두 플레이어가 담긴 화면의 분할 및 합체도 상당히 유연하게 이루어진다. 게임의 템포가 제법 빠른 편이라 그만큼 시점 변경과 화면의 분리/합체도 빠르게 이루어지는데, 이 과정이 매우 자연스럽게 이어져 그야말로 넋을 놓고 게임에 몰두하게 된다. 여기에 공상 과학과 판타지라고 하면 떠올릴 법한 강렬하면서도 우아한 연출이 어우러지면서 감상하는 재미와 직접 플레이하는 재미 모두를 제대로 챙길 수 있다. 게임을 진행하는 과정에서 상호작용할 오브젝트가 많지 않아 조금 심심한 감이 있긴 하지만, 그 대신 나아갈 길을 더 확실하게 인지할 수 있는 절묘한 레벨 디자인 덕에 크게 헤매는 일 없이 원활히 게임을 진행할 수 있다. 물론 체감 난이도는 조금 어려운 편이다. (개인적으로는 전작인 잇 테익스 투보다도 체감 난이도가 더 높은 것 같다.) 두 플레이어 모두 일정 수준 이상의 피지컬과 뇌지컬을 요구하면서 완벽에 가까운 호흡이 필요한 구간이 꽤 많다. 이로 인해 한 구간을 넘어가는데 수 차례의 시도가 소모될 수 있다. 그래도 사망에 대한 페널티가 크지 않고 체크 포인트가 상당히 촘촘하게 배치돼있어 어느 정도 보완은 된다. 높은 성취감을 위해 난이도를 조금 높인 대신 실패에 대한 손실을 줄여 쾌적한 진행을 의도한 것이 아닐까 싶다. 이렇듯 게임 플레이에 있어서는 도무지 흠을 잡기 힘들만큼 완벽에 가까운 모습을 보여주지만, 캐릭터와 스토리의 완성도는 조금 아쉽다. 미오와 조이 두 주인공은 이미지 컬러부터 작품 성향 및 성격, 성장 배경, 그리고 과거 사연에 이르기까지 극단적인 대비를 보여 확실한 차별을 보여주긴 하지만, 정작 스토리상에서 드러나는 두 주인공의 이야기는 앞뒤 맥락이 부드럽게 연결되지 않아 설득력이 조금 떨어진다. 이로 인해 두 주인공의 개성이 강하게 드러나지 못한다. 여기에 메인 빌런 격의 CEO 레이더는 그야말로 온몸을 비틀어가며 스스로의 사악함을 드러내고자 발악을 하지만, 정작 이에 대한 설명이 부족해 공감이나 몰입이 잘 안된다. 앞서 언급했듯이 게임의 템포가 빠른 편인데, 그 때문인지 스토리가 다소 급하게 전개되는 감이 있다. 캐릭터와 스토리의 완성도가 살짝 떨어지긴 하지만, 그럼에도 불구하고 스플릿 픽션은 비대칭 협동 플레이의 정수를 보여주는 완벽에 가까운 게임이다. 사실 전작인 잇 테익스 투에서 이미 완벽에 가까운 비대칭 협동 플레이를 보여준 바 있는데, 이번 스플릿 픽션에서 Hazelight 자신들이 완성한 정점을 다시금 뛰어넘었다고 봐도 과언이 아닐 듯하다. '게임을 함께 플레이할 동료' 라는 어떤 의미로는 가장 까다로운 기본 사양을 요구하는 게임이지만, 그럴만한 가치를 충분히 지닌 게임이다. GOTY의 자격을 두루 갖춘 게임이라 할 수 있고, 그만큼 반드시 플레이해보기를 강하게 권장한다. https://blog.naver.com/kitpage/223792623281

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